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让一位吃斋念佛的和尚来筹办一项资金多达5000多万元的工程，听起来像是天方夜谭，但这是真的。
随着这项多达5000多万元资金的“江南第一窟”即将完工的消息传出，近日来，顺昌县西郊的西安寺内经常是宾朋满座，除了连绵不断的香客之外，还聚集了不少国内知名的文人墨客前来参观。可在西安寺住持释本圆心里十分清楚，这些人都是冲着“江南第一窟”而来的。
西安寺为闽北著名寺庙之一。据了解，它建于北宋初年，现存的寺庙群都是近年来开始慢慢加盖而成的。这座千年古刹，自宋代以来就声名远播，成为闽北周边县的佛教圣地，香火终年不断，庙会期间，香客游人更是纷至沓来。
现如今，伴随着寺内即将完工的石窟，西安寺又再次名声大噪，全国各地的游客来到县城时都会来此参观，更有人声称这为“江南第一窟”。
释本圆回忆起当初建造这座宏伟石窟的情景时，不禁大笑起来。他说，2003年的时候，他们本想在庙门旁边的石壁上挖个山洞，以供大家念经做功课所用。没想到事情做完之后，却有人不断建议将这个洞的规模一直挖深挖大。没想到的是忙活下来，就成了今天这个样子了。“如果没有有心人的帮助，回头想想就觉得自己在做梦！”
石窟位于寺庙广场旁的山体内部。进入石窟，犹如身进一座硕大的皇宫。正前方是弥勒佛、韦驮菩萨等石雕佛像群，通过两旁的走道，墙壁上栩栩如生的佛像群雕更是让人叹为观止；越往深处走，越犹亲临佛教圣地的梦境。据住持释本圆介绍，该石窟预算达5000多万的工程，全长173米，中央大厅宽有38米，最高15米，规划大、小佛像1万余尊，面积逾9000平方米。
“要想在一座巨大花岗岩的山体内，雕琢出一万余尊的佛像，是很费工夫的。”来自泉州市惠安县崇武镇大岞村的老张介绍，在花岗岩上雕刻大型的佛像，如果对石料不适应，容易出现偏差，特别是在一些细节的处理上。
老张称，当初释本圆法师的想法，是将合掌岩石窟中的佛像造型，能与南北风格融合在一起。所以这样一来，他们做什么要与释本圆法师经过多番交流才能确定。“唯一让他不敢相信的是，一位和尚的执著能将这么大的工程做下来，实在是不容易！”
记者 李剑准
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